Topp 10: De coolaste flygplanen från det svängiga 1960-talet

Douglas DC-4 var billiga, det fanns gott om dem och de hade rätt längd, så det var relativt enkelt att konvertera dem till den grodyngelliknande formen på ett flygplan som kunde transportera bilar och passagerare. Flygplanet fick namnet Carvair, en sammandragning av car-via-air.

Detta karaktärsfulla flygplan blev känt i James Bond-filmen Goldfinger från 1964 där skurkarna Auric Goldfinger, hans livvakt Oddjob och Goldfingers Rolls-Royce Phantom använder en Carvair. Den förekom också i ett avsnitt av den ganska grooviga TV-serien The Prisoner.

8: Boeing 707

Det mest typiska passagerarflygplanet på sextiotalet, och det flygplan som populariserade jetresor och inledde den verkliga jetåldern, var den majestätiska Boeing 707. Den flögs för första gången 1957 och togs i trafik 1958, båda datumen ett år före den konkurrerande Douglas DC-8.

Den eleganta och stilrena Boeing 707 var en enorm succé på sextiotalet. Även om detta fyrmotoriga långdistansflygplan flög första gången 1957, utspelar sig det mesta av 707-historien på 1960-talet (och därefter). Det är lätt att glömma dess stora skönhet.

8: Boeing 707

The Beatles var de artister som definierade det svängiga 60-talet och för sin första resa till USA den 7 februari 1964 flög de med Pan American World Airways Boeing 707-331, (N704P) ”Jet Clipper Defiance” (dubbad och märkt som Clipper Beatles). Det här var det flygplan som tog The Beatles till New York för att uppträda på Ed Sullivan Show, vilket beseglade deras berömmelse i Amerika.

707 kan identifieras genom sin nosform och datasonden som sticker ut från den vertikala stjärten. Även om det inte var det första jetflygplanet, var 707 ett stort steg framåt och början på Boeings spektakulära jetflygplansframgångar. Ett antal 707:or utförde rollen som den amerikanske presidentens Air Force One mellan 1959 och 1990, och sedan sporadiskt fram till 1998.

7: Douglas DC-8

Precis som Boeing 707 har DC-8 sina rötter i ett militärt behov av transport- och lufttankningsflygplan. Det fanns tillräckligt med utrymme på den civila marknaden för att Douglas och Boeing skulle kunna konkurrera. Och så fick världen tre underbara amerikanska fyrmotoriga smalbyggda passagerarflygplan (det tredje var Convair).

Det visuellt mest identifierbara kännetecknet för DC-8 är de ganska häftiga dubbla intagen på nosen. Rockbandet Pink Floyd chartrade en Japan Airlines DC-8 för sin Japanturné 1972. Uppmärksamma filmfans har säkert lagt märke till DC-8 i Die Hard 2, Speed och Hot Shots!.

7: Douglas DC-8

För att öka DC-8:ans redan ganska kosmiska dragningskraft vinggick den kanadensiske stuntmannen Rick ”Human Fly” Rojatt ovanpå en DC-8:a som flög i 400 km/h (250 mph) på 1970-talet. Rent praktiskt hade CFM International, en enormt viktig motortillverkare, sannolikt aldrig funnits utan DC-8:an.

Enligt en av våra bidragsgivare ”... DC-8 är lång och mager och har definitivt festat för mycket. Det ser ut som om den har sprungit från lagen minst en gång. DC-8 skulle aldrig göra lika mycket regeringsarbete som en 707.”

6: Boeing 727

När Boeing designade den fräcka 727:an kombinerade de de bästa egenskaperna från sin fyrmotoriga 707:a med en tremotorig konfiguration och en vinge med de senaste höglyftande egenskaperna. 727 flög första gången den 9 februari 1963 och var en enorm försäljningshit på 1960-talet, och dominerade marknaden för medeldistansflygplan.

727 vinner ”coola poäng” för sin tri-jet-konfiguration, tre motorer vackert placerade under en T-stjärt. T-stjärten var en ikonisk egenskap hos flera flygplan från 1960-talet. T-stjärten gör designen av fenor, roder och stjärtplan mer enkel och effektiv.

6: Boeing 727

727 hade också schyssta utfällbara ”lufttrappor” i baksätet, en funktion som utnyttjades av en ökänd brottsling. ”DB Cooper”, en mystisk man som 1971 kapade en Boeing 727 för att sedan fly med fallskärm via flygplanstrappan med en väska full med pengar; han har aldrig identifierats eller gripits.

Boeing 727 får också beröm för att ha hyllats i den bredare kulturen, bland annat som stjärnan på framsidan av The Beastie Boys album ”Licensed to Ill” från 1986. Och då har vi inte ens nämnt Krueger-klaffarna i framkanten och de bakkantsklaffar som ändrar area och camber med flera element.

5: Tupolev Tu-114 ‘Cleat’

Sovjetunionen skapade en rad ganska spännande passagerarflygplan på 1960-talet. Av de två sovjetiska flygplan som kom med på listan var den ganska vilda Tu-114 (NATO:s rapporteringsnamn Cleat) det ena, och det hade verkligen karaktär.

Tu-114 är ett passagerarflygplan baserat på det strategiska bombplanet Tu-95 ”Bear”. Trots att den inte har rena jetmotorer är Tu-95 extremt snabb; med 925 km/h (575 mph) är den det näst snabbaste propellerdrivna flygplanet, efter det italienska privatflygplanet Piaggio Avanti.

5: Tupolev Tu-114 ‘‘Cleat’’

Andra familjemedlemmar var det maritima patrullflygplanet Tu-142, VIP-transportflygplanet Tu-116 och det luftburna varnings- och kontrollflygplanet Tu-126. Tu-114 var också mycket snabb för att vara ett propellerflygplan, med en topphastighet på över 870 km/h (540 mph). Med sin extraordinära prestanda slog den en rad världsrekord för turbopropflygplan.

Detta bullriga men ändå ståtliga passagerarflygplan är känt för sina kraftigt bakåtsvepta vingar och fyra massiva NK-12 turbopropmotorer med motroterande propellrar. Turbopropmotorn valdes eftersom de sovjetiska jetmotorerna vid tiden för flygplanets tillkomst inte kunde erbjuda den bränsleeffektivitet som krävdes för längre flygningar.

4: Tupolev Tu-134 ‘Crusty’

Silvesterkvällen och Zhenya Lukashin avgår från Moskva i en Tupolev Tu-134. Zhenya är hjälten i den sovjetiska romantiska komedin Enjoy Your Bath från 1976! De korta externa bilderna av modeller av Tu-134 under flygning, med sina distinkt tvivelaktiga specialeffekter, har en viss magi över sig.

Den riktiga Tu-134 är ett tvåmotorigt passagerarflygplan i samma kategori som den lika attraktiva Caravelle. Dess rasande utseende beror på dramatiskt rakade bakre vingar som är inställda i en ännu mer extrem vinkel än Storbritanniens exceptionellt snabba VC10. Den 35-gradiga svepningen var en ”magisk vinkel” som rekommenderades av Central Aerohydrodynamic Institute (TsAGI) och som också användes av Tu-114.

4: Tupolev Tu-134 ‘Crusty’

Det bästa av allt var att Tu-134 hade en dragfallskärm. Denna mycket ovanliga funktion för passagerarflygplan ersattes med tryckreverserare i senare modeller. Vissa träningsvarianter hade långspetsiga nosar (bilden) som innehöll samma radar som Tu-22M-bombaren. Viktigast av allt var att de spetsnosiga 134:orna såg fantastiska ut och inte helt olikt överljudsflygplanet Carreidas 160, som förekommer i Tintin-boken Flight 714 to Sydney.

Tu-134 byggdes i stora antal och var mycket bekvämare och effektivare än tidigare sovjetiska jetflygplan. Bullerrestriktionerna tog död på typen, men dussintals exemplar står kvar som grindvakter, barer och rostiga reliker över hela forna Sovjetunionen och satellitstaterna.

3: Sud Aviation SE 210 Caravelle

Outhärdligt vacker, med en mängd innovationer och med förmågan att spela in singlar med zigenarjazz under flygning - det finns många skäl till varför Caravelle var en teknisk tour de force som väckte kärlek hos alla som kom i närheten av det franska jetplanet.

Medan konkurrenterna hade motorer i eller under vingarna, bullrigt nära de flesta delarna av kabinen, var Caravelles två motorer prydligt undangömda i gondoler i flygplanets bakre ände. Det sades att den mest högljudda platsen ombord på Caravelle bara var lika högljudd som den tystaste platsen i det tystaste konkurrerande flygplanet.

3: Sud Aviation SE 210 Caravelle

För att demonstrera denna tystnad tog gitarristen och sångaren Sacha Distel, tillsammans med sin orkester, en resa ombord på Caravelle III Alsace för att spela in en singel inuti flygplanet. Förutom musikinstrument - bland annat ett 200 kg tungt piano - fanns en inspelningsstudio installerad. Inspelningen startade på 10.500 meters höjd.

De distinkta gitarrformade fönstren var till glädje för passagerarna: den övre delen var smal för att begränsa risken för bländning på grund av solen, och den nedre bredare delen gav en bättre utsikt nedåt, så att resenärerna lättare kunde beundra det ofta storslagna landskap som syns från 10.000 meters höjd.

2: Convair 880/990

Flygplansföretaget Convair var känt för att bygga udda högpresterande flygplan, bland annat den spektakulära Mach 2 B-58 Hustler-bombaren. Så det är kanske bara lämpligt att den karismatiske kungen av rock'n'roll, Elvis Presley, valde en Convair, i form av den högljudda och snabba 880 (bilden).

Han köpte en Convair 880 och döpte den till ”Lisa Marie” efter sin dotter. Lisa Marie var ett överdådigt jetplan och Elvis Presley spenderade mer än 800.000 US-dollar på att inreda det för att uppfylla sina särskilda behov. Det handlade bland annat om mockastolar, guldpläterade säkerhetsbälten och läderklädda bord. Jag borde nog också nämna de 24 karats guldfärgade diskbänkarna.

2: Convair 880/990 Coronado

Convair 880 flög första gången 1959, och även om den var utmärkt på många sätt kunde den inte konkurrera med den billigare och effektivare Boeing 720. Trots, eller kanske delvis på grund av, bristen på kommersiell framgång har 880:an haft något av en kultstatus i flygvärlden, där man uppskattar flygplanets smäckra utseende.